ELS PREPARATIUS
Com ja podeu suposar, una festa d’aquesta magnitud requereix una preparació meticulosa i acurada per garantir que tot surt tal com s’ha previst i això vol dir, sobretot, assajar.
A partir del mes de setembre o octubre, les diferents seccions del Ball de Gitanes comencen un seguit de reunions, trobades i assaigs. Cap al novembre comencen els assajos de balladors i balladores: a les persones que comencen a ballar els cal aprendre els balls, i a les de sempre, millorar el toc de castanyoles o preparar nous balls.
A mesura que s’acosta la festa, el ritme de trobades augmenta i es comença a viure la intensitat de la festa. El Vell i la Vella es troben també quan s’acosta la festa per escriure els versets que diran a la Plaça. Els Diablots, per la seva banda, també es troben per planificar les seves actuacions durant el ball.
També les modistes de la vila van ben enfeinades confeccionant el vestuari que ha quedat petit o s’ha malmès de la darrera ballada. La banda de música assaja els balls i els enllaços. Es fan tallers per aprendre a tocar les castanyoles o fer màscares per Diablots. I així, tot el poble, de forma quasi indetectable comença a sentir el batec de la festa que s’acosta.
Trobada
El punt de trobada de tots els components de La Colla i els personatges que intervenen és el Local de l’Esplai dels avis o la Plaça de la Vila. Balladors i balladores s’hi apleguen arribant des de tots els indrets de la vila. Els Diablots hi arriben enfilats dalt de la carrossa; abans han recollit al Vell i la Vella a la Plaça 1 d’Octubre -on potser han fet la primera ballada del dia. El capità de cavall arriba diligent i ben engalanat per encapçalar la cercavila.
És el moment d’acabar de preparar els darrers detalls: posar faixes, assegurant-les amb imperdibles, lligar cintes dels picarols, nuar els llaços dels balladors , etc.
Es passa llista per veure qui falta, tothom es posa per ordre i s’inicia el recorregut
La Cercavila
És una de les parts més lúdiques i desenfadades de la festa. Cal fer arribar tot el seguici a la plaça i la millor forma és fer-ho amb una cercavila de lluïment. El recorregut ha variat al llarg dels anys i en alguns carrers es poden trobat balcons amb mantons engalanats. Normalment s’acompanya la cercavila amb bandes de música en directe o amb equips de música. Sempre hi ha alguns establiments i persones a títol personal que conviden a la comitiva a croquetes, coques, xurros, caramels, etc., acompanyats de porrons de vi, cava o refrescos. D’aquesta manera tothom va agafant forces i es va animant per a la ballada a la plaça. Encapçala la cercavila el capità de cavall, seguit de balladors i balladores, els Diablots i el Vell i la Vella. Els caps de colla són els encarregats de l’animació de les seves balladores i balladors durant la cercavila. Es fan diverses parades per ballar: un vals, una jota i una polca, o es ballen a la mateixa Plaça de la Vila. Tot el recorregut amanit per les trapelleries dels Diablots, que amb confeti i soroll, provoquen a tothom que hi ha a la vora (membres de la colla i ciutadania que s’aplega al carrer).
Esmorzar
El diumenge de Carnaval, de bon matí es troben a Can Ramis (Plaça de la Vila) la colla dels Diablots i alguns Balladors de Gitanes, que els hi agrada afegir-s’hi, per començar a preparar la traca, els detalls de darrera hora i sobretot fer un bon esmorzar que doni el punt d’energia per començar la festa. Els Diablots que ja tenen les disfresses a punt, començaran amb una visita al geriàtric i tot seguit s’incorporaran a la cercavila. Amb petards i farina o sense cap d’aquest elements, ja que s’han hagut de substituir per confetis, donaran el seu toc d’humor al recorregut i a la plaça.
Entrada a plaça
El capità de cavall és el primer d’entrar puntualment a la plaça. Demana a les autoritats permís per prendre’n possessió i llegeix una salutació a totes les persones presents. Les autoritats donen entrada a la colla per fer la ballada.
En aquest moment entra la banda de música, actualment la Principal del Ferro, amb la peça musical anomenada Entrada a la Plaça, composada pel mestre i director de la banda, en Josep Ma Aparicio, i va ocupant el seu lloc a la seva tarima i preparant els faristols.
Tot seguit surten el Vell i la Vella i comencen a llegir el discurs, uns versets de to irònic i satíric dels esdeveniments transcorreguts durant l’últim any, fent èmfasi en aspectes de la vila de Sant Celoni. El discurs el preparen juntament amb la Colla del Ferro. Seguidament s’uneixen a la llotja de les autoritats per presidir la festa i mentre dura la ballada, són l’autoritat de la Plaça i còmplices dels balladors i balladores.
També ocupen el seu lloc en una llotja d’honor persones convidades de la Colla de Gitanes, a qui fan un reconeixement per la seva implicació amb la Ballada.
L’entrada a la plaça dels Diablots va precedida d’una traca. Escenifiquen un gag d’un tema d’actualitat, que sovint acompanyen amb decorats preparats per a l’ocasió.
Ja és el torn que balladors i balladores ocupin la plaça amb el Galop d’entrada, per començar amb la suite de balls, que pot tenir alguna variació segons els anys.
Ballada del Filferro
Des de l’any 2017, la Colla del Filferro té la seva pròpia ballada. Aquesta ballada és el dissabte de Carnaval, el dia abans de la ballada del Ferro.
La festa del Filferro, anomenada la Filferrada, comença amb el Galop d’Entrada, que és el ball de benvinguda. Entren primer a plaça la colla gran del Filferro, seguida de la colla mitjana i finalment la petita, totes acompanyades del repic de picarols i aplaudiments del públic.
Un cop feta l’entrada, la Colla del Filferro va fent el seu repertori de balls que es van intercalant entre les tres colles d’edats. La distribució de balls es decideix cada any segons el nombre de parelles de cada grup, però se sol ballar: el Passeig o Lletres, les Corrandes, la Filferrada, la Polca de Sant Celoni, la Trentuka, la Farandola i el Yellow Rock.
La Filferrada s’acaba amb el Galop de Sortida on tots els balladors i balladores ocupen un altre cop la plaça, donant per acabada la festa llançant els barrets enlaire enmig dels aplaudiments del públic.
La parida
La representació del naixement de la primavera en el Ball de Gitanes corre a càrrec de La Vella.
A la mitja part de la ballada el Vell i la Vella surten a ballar i a la Vella li agafen aparatoses convulsions fins que simula tenir un part tot fent sortir un animaló (gall, conill, gat…) de sota la faldilla, sempre amb l’ajuda dels Diablots. Aquest fet vol significar el naixement de la primavera. El Vell festeja amb el públic el naixement i tot seguit es retiren a les seves localitats a presidir la segona part del Ball de Gitanes.
Ballada del Ferro
Des de l’any 2017, la ballada del diumenge de Carnaval és només de la Colla del Ferro.
Banda de música, balladors i balladores, Diablots, Vell i Vella, i Capità de Cavall es posen en els seus rols i representen tota la festa. Després del Galop d’Entrada, la Colla del Ferro enceta la seva suite de balls, que pot variar d’un any per l’altre, però tothom podrà gaudir de: l’Entrada de Ball, la Jota, la Contradansa, la Polca, la Rumba, la Farandola, la Polca Nova i el Vals. Les sis colles que formen la Colla del Ferro es van alternant per interpretar els diferents balls, amb músiques d’enllaç cada any diferents.
La ballada es desenvolupa en dues parts, amb un intermedi durant el qual té lloc La Parida de la Vella.
Les sis colles del Ferro juntes a Plaça acomiaden la Festa amb el Galop de Sortida. El repic dels picarols, juntament amb els aplaudiments rítmics del públic fan que la plaça es posi dempeus.
Els ballador i balladores conviden al públic, al Vell i la Vella i a les autoritats a afegir-se al Galop i ocupar la Plaça. Els barrets a l’aire indiquen la fi de la festa.
La capvuitada
El cap de setmana següent a la ballada estan convocades totes les persones que formen La Colla de Gitanes i la resta de la gent implicada a la festa. Es fa un vermut a la plaça organitzat pels Caps de Colla del Ferro, per tal de recordar la festa i festejar aquesta diada tan assenyalada.
Vestuari
Antigament, les balladores de Gitanes empraven el seu millor vestit el dia de la ballada. Més tard, i durant molt de temps, cada balladora es confeccionava un vestit nou especial per a la festa, adornat amb motius florals, i sempre amb un mantó de Manila que es treien al moment de ballar.
En la recuperació de la festa els anys 80, es va convenir que totes les balladores portessin un vestit igual i, després de diferents dissenys, s’instaurà l’actual vestit blanc amb cintes de colors, amb algunes diferències per a les balladores del Filferro.
La indumentària dels balladors ha seguit el model antic: americana fosca, camisa i pantalons blancs, camals,…
Cadascú ha d’espavilar-se per tenir-ho tot a punt el dia de la ballada.